. Une progression due au solde migratoire L’Union européenne à 25 comptait au 1er janvier 2004 quelque 456,4 millions d’habitants, soit 7,2% de la population mondiale, selon les statistiques de la Commission européenne publiées mardi. L’UE se situe loin derrière la Chine (1,295 milliard, soit 20,5% de la population mondiale) et l’Inde (1,057 milliard, soit 16,6%), mais devant les Etats-Unis (292 millions ou 4,6%) et le Japon (127 millions ou 2%). Les dix nouveaux Etats membres, qui ont rejoint l’UE le 1er mai, ont ajouté 74,1 millions d’habitants à l’UE à Quinze, qui comptait 382,3 millions. La population de l’UE à 25 s’est accrue de 1,9 million en 2003, soit un rythme annuel de 0,4%. Cette progression a résulté principalement du solde migratoire (1,7 million), tandis que l’accroissement naturel a été de 200.000 personnes. La population a augmenté dans tous les Etats, à l’exception des pays baltes, de la Hongrie et de la Pologne. Les taux d’accroissement naturel (différence entre le nombre de naissances et de décès pour 1.000 habitants) les plus hauts ont été observés en Irlande (+8,2‰), aux Pays-Bas (+3,7‰), à Chypre (+3,6‰) et en France (+3,5‰), la moyenne des 25 étant de +0,4.Synthèse L’Economiste