Un robot chinois atterrit avec succès sur Mars

La Chine a réussi samedi l'atterrissage avec succès de son petit robot téléguidé "Zhurong" sur la planète Mars, indique la télévision publique CCTV.

"L'atterrisseur Tianwen-1 s'est posé avec succès dans la zone prédéfinie" sur Mars avec le robot "Zhurong", a souligné CCTV, précisant qu'un "signal" avait été reçu sur Terre. Une première pour le pays asiatique. La Chine avait déjà essayé d'expédier une sonde vers Mars en 2011 lors d'une mission commune avec la Russie, mais la tentative n'avait pas abouti et Pékin avait ensuite décidé de continuer seul.

L'empire du milieu a ainsi lancé fin juillet 2020 depuis la Terre sa mission inhabitée "Tianwen-1", du nom de la sonde envoyée dans l'espace. Celle-ci est composée de trois éléments: un orbiteur (qui tourne autour de l'astre), un atterrisseur (qui s'est posé sur Mars) et à bord un robot téléguidé, "Zhurong".

L'atterrissage a eu lieu dans une zone de la planète rouge nommée "Utopia Planitia", une vaste plaine située dans l'hémisphère nord de Mars.