. Ils s’opposent au gel du budget européen à 1% du PIB de l’UEDix-sept pays de l’Union européenne (UE) ont réaffirmé, lors d’une réunion lundi 17 janvier à Athènes, leur soutien aux propositions budgétaires de la Commission pour la période 2007-2013, qui sont contestées par six autres pays de l’UE, afin d’assurer le maintien de la politique de solidarité européenne. “Le but de cette rencontre était d’évoquer les perspectives budgétaires européennes et notamment de savoir combien d’argent sera dépensé pour le développement des régions et des pays en 2007-2013”, avait indiqué le secrétaire d’Etat grec aux Affaires étrangères, Yannis Valinakis. Des ministres, secrétaires d’Etat ou hauts représentants des dix nouveaux Etats membres de l’UE, ainsi que leurs homologues espagnols, portugais, italiens, belges, irlandais et finlandais, étaient présents à la réunion. “Les participants à la réunion soutiennent les propositions de la Commission” qui a recommandé pour 2007-2013 un budget en progression régulière pour atteindre 1,24% du PIB de l’UE en fin de période, a indiqué à l’AFP une source diplomatique grecque. Ces dix-sept pays s’opposent ainsi à la demande de six pays contributeurs nets (Allemagne, France, Royaume-Uni, Pays-Bas, Suède, Autriche) d’un gel du budget européen à 1% du PIB de l’Union qui remettrait en cause le financement et l’équilibre de la politique communautaire de cohésion. La Commission européenne avait refusé de se plier à cette demande et avait proposé de fixer le plafond des dépenses à 1,14% du PIB. En octobre dernier, le Portugal, l’Espagne et la Grèce avaient annoncé à Lisbonne une position commune dans les négociations sur le budget de l’Union européenne pour la période 2007-2013 avec une enveloppe plafonnée à 1,24% du PIB communautaire. La réunion d’Athènes visait à élargir ce noyau.Synthèse L’Economiste