Alors que l’Organisation mondiale du commerce (OMC) se réunit aujourd’hui 26 janvier à Genève, les pays d’Afrique subsaharienne producteurs de coton plaident pour l’abandon des subventions accordées aux agriculteurs des pays développés, qui selon eux contribuent à fausser les règles commerciales au détriment des pays en développement. “Les subventions aux producteurs américains étranglent le coton africain qui n’est pas compétitif à cause d’elles alors qu’il l’est intrinsèquement”, estime Bachir Diop, directeur général de la Société de développement des fibres textiles du Sénégal (Sodefitex) et vice-président de l’Association cotonnière africaine. “La fin de ces subventions serait très bénéfique car elle engendrerait une hausse des cours. En effet, avec les subventions, les producteurs américains sont encouragés à produire plus sans tenir compte des cours, ce qui implique des règles inéquitables sur le marché avec des cours qui chutent”, explique-t-il. Lors d’une rencontre du 12 au 14 janvier à Bamako avec une délégation américaine conduite par James Butler, sous-secrétaire adjoint à l’Agriculture, des ministres venus du Mali, Bénin, Burkina Faso, Sénégal et Tchad ont appelé à “la réduction des subventions et la fixation d’un terme pour leur suppression totale”. A cette occasion, ils ont même réclamé “la réparation des préjudices subis pendant la période transitoire”. L’OMC, en conseil général extraordinaire à Genève le 26 janvier, “a récemment rendu un avis favorable au Brésil qui avait déposé plainte contre ce système, mais il n’y a pas d’engagement ferme: les règles du coton international sont toujours violées. Elles doivent absolument être respectées”, affirme Diop. Synthèse L’Economiste